Sono Tomaso Esposti Ongaro e Mattia de’ Michieli Vitturi i due ricercatori della sezione di Pisa dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV), che hanno ricevuto a Praga, nel corso della ventiseiesima assemblea dell’Unione Internazionale di Geodesia e Geofisica (IUGG), la Wager Medal 2015, prestigioso riconoscimento assegnato dall’International Association of Volcanology and Chemistry of the Earth’s Interior (IAVCEI ).

La “Wager Medal” viene assegnata ogni due o più anni a giovani ricercatori che, soprattutto negli otto anni antecedenti la premiazione, si sono distinti per il proprio contributo in ambito vulcanologico.
Altri 3 illustri scienziati italiani si sono fregiati, in passato, di questa medaglia: Franco Barberi (nella prima edizione, 1974), Giovanni Macedonio (1998) e Antonio Costa (nell’ultima edizione, 2013).
Tommaso Esposti Ongaro e Mattia de’ Michieli Vitturi, entrambi ricercatori in Fisica e matematica del Vulcanismo, si occupano di modellistica fisico-matematica dei processi vulcanici e in particolare della dinamica dei flussi multifase gas-particelle, utilizzando i metodi della fluidodinamica computazionale e del calcolo ad alte prestazioni. Hanno sviluppato, nell’ambito di progetti di ricerca nazionali e internazionali, un modello numerico per la simulazione 3D e transiente del processo di dispersione atmosferica durante eruzioni vulcaniche di tipo esplosivo (getti vulcanici e correnti di densità piroclastiche), utilizzato anche per la valutazione della pericolosità di vulcani attivi (Vesuvio, Campi Flegrei e Stromboli) e alla stima dell’impatto dei flussi piroclastici sulle strutture urbane.